Badania są prowadzone w obrębie 6 obszarów badawczych obejmujących obszary miejskie i wiejskie, pospolite i chronione, wykorzystywane turystycznie, przemysłowo czy rolniczo. Są wśród nich gminy klasyfikowane jako miejskie, wiejskie i miejsko-wiejskie. Wybrane obszary są zróżnicowane pod względem warunków topograficznych, pokrycia terenu oraz lokalizacji w ich granicach obszarów ochrony przyrody i stref przemysłowych i reprezentują wiele typów krajobrazu występujących na terenie Polski.
W trakcie badań wstępnych wszystkie gminy województwa dolnośląskiego zostały pogrupowane w sześć grup: miasta na prawach powiatu, gminy położone w strefie podmiejskiej Wrocławia, gminy położone na obszarach górskich, gminy położone na obszarach płaskich, gminy przemysłowe, gminy w całości położone w obrębie obszarów chronionych. Z każdej grupy w województwie dolnośląskim jako obszar badawczy wybrano jedną gminę o największym zróżnicowaniu krajobrazowym:
miasto Jelenia Góra – średniej wielkości miasto na prawach powiatu położone w południowo-zachodniej części województwa dolnośląskiego, u podnóża Karkonoszy, obok Karkonoskiego Parku Narodowego, nad rzeką Bóbr, obszar reprezentujący głównie krajobraz wielkomiejski z częścią historyczną i współczesną, podmiejski i osadniczy, górski oraz leśny i mozaikowy;
miasto i gmina Kąty Wrocławskie – gmina miejsko-wiejska o płaskim charakterze, położona w centralnej części województwa dolnośląskiego w obrębie strefy podmiejskiej Wrocławia; leży na Nizinie Śląskiej we wschodniej części Równiny Wrocławskiej, w pobliżu Międzynarodowego Portu Lotniczego we Wrocławiu, w centralnej części gminy przebiega autostrada A4, reprezentuje krajobraz miejski, podmiejski, wiejski, komunikacyjny i leśny;
miasto i gmina Lądek-Zdrój – gmina miejsko-wiejska, znany obszar turystyczny z dużą ilością lasów, terenów rekreacyjnych i hoteli, popularny wśród turystów ze względu na status uzdrowiska, położony w południowej części województwa dolnośląskiego, w Sudetach Wschodnich, reprezentuje krajobraz leśny, miejski i wiejski;
gmina Krośnice – gmina wiejska obejmująca głównie płaskie tereny rolnicze i leśne z dużą ilością stawów hodowlanych i kilkoma wzniesieniami, położone w północno-wschodniej części województwa dolnośląskiego, prawie w całości w granicach Parku Krajobrazowego Doliny Baryczy i dwóch obszarów Natura 2000, reprezentuje głównie krajobraz wiejski, leśny i bagienno-łąkowy.
gmina Mysłakowice – gmina wiejska obejmująca tereny górzyste, z dużą ilością lasów, terenów użytkowanych rolniczo oraz zespołów pałacowo-parkowych, położone w południowo-zachodniej części województwa dolnośląskiego, u podnóża Rudaw Janowickich, na terenie Rudawskiego Parku Krajobrazowego, reprezentuje krajobrazy leśne, wiejskie, mozaikowe i podmiejskie i osadnicze.
miasto i gmina Głogów – gmina miejska i wiejska, obejmująca obszar położony w dolinie rzeki Odry, w północno-zachodniej części województwa dolnośląskiego, w dużej części wykorzystywany jako miejsce eksploatacji złóż, reprezentuje krajobrazy wód powierzchniowych, miejskie i górnicze.
Łącznie w obrębie wybranych obszarów badawczych zidentyfikowano 117 jednostek krajobrazowych reprezentujących poniższe krajobrazy:
